¿Te gustan las bañeras?¿Tienes piernas de acero? Para los amantes de los baches, no hay una pista mejor en el mundo que la Gunbarrel de Heavenly (U.S.A.)
Parece mentira que en California (U.S.A.) podamos tener estaciones de esquí. Uno oye California y enseguida le vienen a la mente playas, tías en biquini y tipos cachas, como si fuera Miami. Pero oye, esto no es así, porque en California tenemos ni más ni menos que el famoso Lake Tahoe, en la Sierra Nevada, un destino top mundial para el esquí. Es un lago espectacular rodeado de "montañones" altos y de estaciones preciosas, de las más bonitas del mundo, tanto por sus vistas como por sus árboles. Allí nos encontramos varias estaciones, como Squaw Valley, Diamond Peak, o la protagonista de este artículo de pistas míticas, Heavenly. Ese resort, esta considerado como la tercera mejor montaña esquiable del país, superando a otras estaciones de U.S.A. en Utah o Colorado, lo que la convierte en una de las más visitadas, con turistas de todo el mundo. South Lake Tahoe es la ciudad más grande en Lake Tahoe y tiene aproximadamente el 75% de todas las opciones para alojarse en los alrededores del lago. Da igual qué estación de esquí escojas de Lake Tahoe, desde la económica Homewood a las famosas Heavenly, Kirkwood, Northstar o Squaw Valley… las puestas de sol aquí son legendarias, están garantizadas y, muchas veces, por encima del cristalino lago.Heavenly, que hace también frontera con el estado de Nevada, es una estación muy alta ya que va desde los 2000m donde se encuentra el lago Tahoe, hasta pasados los 3000m, lo que proporciona más de 1000m de desnivel y nieve asegurada, con pistas largas, anchas, más indicadas para gente intermedia o avanzada. Encima, es una estación muy soleada, aunque recibe nada menos que una media de 9 metros de nieve al año. Del lago Tahoe, es la estación que mejores vistas nos ofrece, al estar mejor situada de cara al lago. Da igual por donde bajes, porque todas las pistas son entre árboles y dan hacia el lago, esto la convierte en una de las estaciones más bonitas del mundo. Es una delicia esquiar con esas vistas, te hace sentirte como un ser afortunado, casi como de otro planeta; ya lo dice la palabra “heavenly”, celestial en español. Del resort, destacamos un gran hotel que tiene de todo lo que puedas imaginar y un fabuloso apre-ski 100% americano. Heavenly Mountain Resort es un complejo de esquí ubicado en la frontera entre California y Nevada en South Lake Tahoe. Se abrió al público el 15 de diciembre de 1955 y tiene 97 pistas y 30 remontes. El complejo tiene 1900 hectáreas dentro de su área, con aproximadamente un 33% de pìstas preparadas, es también el más alto de los resorts del área de Lake Tahoe con una elevación máxima de 3068m. Con un promedio de 910 cm de nieve al año y uno de los sistemas de fabricación de nieve más grande de los Estados Unidos, su temporada de esquí, generalmente se extiende desde mediados de noviembre hasta mediados de abril. Desde 2002, Heavenly ha sido propiedad de Vail Resorts , que también opera en Northstar California y Kirkwood Mountain Resort en Lake Tahoe y otras siete estaciones de esquí en Colorado, Utah, Minnesota, Michigan y Wisconsin.
En Heavenly encontramos una pista mitica . Esta mítica pista es conocida como la Gunbarrel. Una vez te asomas a sus remonte de acceso, solo te encuentras en el horizonte baches y más baches (o bumps/moguls como le llaman allí)
En Norteamérica, las pistas de baches son muy populares. A los yankees les encanta esta modalidad, y las hay muy buenas en esta parte del mundo, como en Killington, sede del evento anual Bear Mountain Mogul Challenge. Sin embargo, Gunbarrel es la pista con montículos más conocida del mundo, un sueño hecho realidad para los amantes de los baches, con un descenso continuado de 610m de desnivel, por la ladera The Face, de la montaña por encima del California Base Lodge de Heavenly. La pendiente es muy constante y, básicamente se trata de flexionar las rodillas y seguir adelante y más y más. Se dice pronto pero, hacerlo no es nada fácil, requiere de mucha técnica. Esta pista, al igual que las del resto de la estación, tiene unas estupendas vistas al lago Tahoe, de aguas puras y cristalinas. Este lago de agua dulce, se prolonga 35km y es el décimo lago del mundo más profundo con sus 501m de profundidad máxima. La vista mientras desciendes la Gunbarrel son increíbles, pero no se te ocurra mirarla mientras la bajas. Un solo segundo de descontración puede suponer comerte un bañera (literal).Esta pista es conocida por el Campeonato de Freestyle de Estados Unidos que se celebra allí. Por lo general, esta pista solo se pisa con máquinas una vez al año. Suele ser al principio de temporada, cuando nos la encontramos toda chafadita y es una verdadera delicia para correr!! Sin embargo, al no prepararse, con el paso de las nevadas y esquiadores durante la temporada, se van formando bañeras, cada vez más grandes.
Ficha Tecnica de Heavenly
Cota máxima 3.060 m
Cota mínima 1.906 m
Desnivel 1.154 m
Km de pistas 94 km
Terreno esquiable 1943.00 hectáreas
Pistas fáciles 18 Km 19 %
Pistas intermedias 42 Km 45 %
Pistas difíciles 34 Km 36 %
Itinerarios (Km)80 km
Teleféricos 1
Telecabinas 1
Telesillas 18
Telecuerdas 4
Otros remontes
3 cintas transportadoras
Capacidad remontes/hora42790 viajeros/hora
Snowparks 5
